Občas se stává, že nějaký virtuos v mladém věku vyletí nad obzor, zazáří, a vytratí se. Italský kytarista Matteo Mancuso, pohybující se v oblasti fúze jazzu, rocku a funku, je sice pořád ještě relativně mladík, ale na scéně se už pohybuje přece jen příliš dlouho na to, aby se ukázalo, že naděje v něj vkládané byl pouhý omyl.
„Jeho improvizační schopnosti jsou o světelné roky před námi ostatními,“ nešetří chválou na Mancusovu adresu Al Di Meola. „Byl jsem zcela ohromen, když jsem slyšel Mattea. Vývoj kytary je v rukou lidí, jako je on,“ dodává Steve Vai. A další těžká váha Joe Bonamassa přisazuje: „Nikdy jsem nic takového neviděl, připadá mi, že vynalezl nový nástroj!“
Matteo Mancuso začal hrát v deseti letech, učil ho otec, profesionální kytarista, a už o rok později mladinký adept šesti strun začal koncertovat. Rodák ze sicilského Palerma se vzdělával hlavně doma v Itálii, kde získal diplom z jazzové kytary, absolvoval ale také stipendijní pobyt na bostonské Berklee.
Jeho první kapelou byli od roku 2017 Snips, fusion power trio, které vedle vlastní tvorby předělávalo funkovou a jazzovou klasiku. Instrumentálka Pee Wee Ellise The Chicken, kterou Snips natočili na YouTube, se stala virálním hitem s více než dvěma miliony shlédnutí. A ne o moc hůř na tom byly i další podobné kousky jako Fred Allana Holdswortha nebo Spain Chicka Corey.
O tři roky později založil Matteo Mancuso Trio, které koncertovalo na evropských festivalech a zajelo si i do Spojených států. S jeho členy, baskytaristou Stefanem Indiou a bubeníkem Giuseppem Brunem, také vloni Matteo Mancuso natočil svoje první album Journey, složené výhradně z originálního materiálu, ve kterém skvěle vyniká jeho mistrovská hra prsty, zásadně bez trsátka, připomínající techniku mistrů klasické kytary nebo flamenca.
Je pozoruhodné, kolik slavných kytarových virtuozů jazzu, rocku nebo fusion má italské kořeny, mnohdy si to ani neuvědomujeme: Joe Pass, Frank Zappa, Al Di Meola, Steve Vai, John Pizzarelli, Joe Satriani, John Frusciante nebo John Petrucci. V tuto chvíli už je jasné, že dalším pokračovatelem této řady je Matteo Mancuso – a buďme rádi, že jej máme šanci vidět ve chvíli jeho strmého vzestupu.